정부와 울진 주민이 서로 양보해 15년간 끌어오던 원자력발전소 추가 건설 사업이 이제 진척된다.
　지난 21일 정홍원 총리와 정부 관련 부처, 한국수력원자력(주)은 지난 1999년부터 15년간 타결하지 못했던 신한울 1~4호기 추가건설에 따른 8개 대안사업에 대해 전격 합의했다.
　이에 따라 울진에서는 북면 장기개발, 울진 종합체육관 건립, 관동팔경 대교가설, 울진 지방상수도 확장, 자사고 설립, 울진의료원 한수원 책임경영, 한수원 휴양소 및 연수원 건립 등 지역의 외관을 확 바꿀만한 대형 사업들이 전개된다. 이들 사업에 들어가는 사업비만도 2천800억원이라고 한다.
　이 협상은 지난 1999년 울진에 원전 4기를 추가 건설하겠다는 정부 계획에 대해 울진군이 보상 성격의 14개 대안사업 지원을 요청하면서 시작됐지만 타결을 보지 못했다.
　이에 울진군이 대안 사업 수를 8개로 줄이고 적극 주민 설득에 나서 주민들이 수긍함으로써 이번 '대타협'이 이뤄지게 됐다.
　그동안 경북도가 "경북 동해안에는 전국 원전의 반이 몰려 있다"며 정부의 각종 지원을 촉구해온 데 대해 정부가 귀를 열었기 때문이기도 하다.
　김관용 지사는 지난 18일에도 울진을 찾아가 "울진은 벌써 원전 6기를 안고 살아가고 있고, 앞으로도 4기가 더 들어와야 하는데, 중앙정부가 너무 미온적이다. 그동안 고통을 참고 정부 에너지정책을 지켜준 군민들에게 고맙고 미안할 따름이다"는 말로 우회적으로 정부를 압박했었다.
　하지만 "지금 지역주민들은 불평등한 국가정책의 최대 피해자라 생각하고 있다. 원전과 방폐장 등 주민 기피시설들은 집중되는데, 전국 17개 연구·산업시설들 중에 경북은 단 한 곳도 없다. 민선지사 3선인 내가 주민들을 설득할 논리가 없다"며 지역의 민심을 정부에 외친 바 있다.
　이번 '대타협'에는 경북도의 이같은 뼈 있는 논리가 정부에 먹힌 것으로 보인다.
　이제 원전과 관련해 남은 핵심 사업은 '동해안원자력클러스터' 가시화, 원전해체기술연구센터 경북 설립, 원전세 현실화 등이다.
　특히 원해연의 경우 부산의 움직임이 만만치 않다. 이런 시점에서 정부는 경북이 국내 가동원전 23기 가운데 11기를 수용하고 있고 울진의 경우 원전이 가동된 지 30여년이 다가오지만 철도를 비롯 고속도로 등 정부의 SOC사업 홀대로 '내륙의 섬'이라는 오명을 쓰고 있는 점 등 경북의 낙후된 동해안 사정을 한 번 헤아려 현명한 판단을 하길 기대한다.
경북신문   kua348@naver.com