경북도의회 기획경제위원회가 대경연구원의 내년도 운영지원비 33억원 전액을 삭감했다. 오는 10일로 예정된 예산결산특별위원회와 본회의에서 이 예산이 부활되지 않으면 대경연구원은 내년 한 해 동안 대구시 운영지원비로만 살림을 해야 한다. 경북도의회의 대경연구원 예산 전액 삭감의 표면적인 이유는 2010년부터 연구성과 내실화 등을 요구했는데 아직 성과가 없다는 것이다.
　하지만 내면을 들여다보면 경북지역민의 상대적 피해의식과 도청 이전과 때를 같이한 '연구원 분리 움직임'이 주요 배경이라 할 수 있다. 한 도의원은 "대경연구원은 그동안 경북보다 대구에 치중한 게 사실이다. 미래 경북을 생각해 봤을 때 먹거리에 대한 실질적 연구 결과가 하나도 없다"며 대놓고 불만을 터트렸다. 별도의 경북연구원 분리 주장은 한편으로 설득력이 있다. 경북은 동부권, 남부권, 북부권으로 분리되는 지역적 특징을 가지고 있어 이 때문에 어느 한 쪽에 치우칠 수밖에 없고, 모두를 만족시킬 수는 없는 구조를 가지고 있다. 특히 그 가운데 대구가 자리 잡고 있어 경북도민의 시각에서 보면 차별받고 있다는 생각이 들 수도 있다.
　일부 전문가들은 '한 뿌리인 대구·경북이 함께 도모하고 만들어낼 가치가 매우 많다 '고 주장하며 반대를 하고 있지만 이미 경북도민들이 느끼는 '홀대느낌'은 돌이킬 수 없는 수준에 달했다. 대경연구원에 대한 이같은 조치는 어떤면에서는 대경연구원이 자초한 바 크다. 경북도의 정책과제 용역을 독점적으로 수행하면서도 이를 지역 대학에 하도급하고 있는가 하면 연구 수준이 기대에 미치지 못한다는 지적은 귀담아 들어야 할 쓴소리 다.
　경북연구원으로의 분리를 추진해야 하는 현실적인 이유도 있다. 현 대경연구원은 경북도와 대구시 등 광역정책을 연구하는데 치중하다보니 일선 시군의 정책연구는 홀대를 받고 있는 것이 사실이다. 용역비가 얼마 되지 않는다는 현실적인 이유도 있지만 쏟아지는 시도정책을 연구 뒷받침 하는데도 연구 인력이 크게 모자란다. 이러다보니 일선 시군에서 연구용역을 의뢰해 채택되기는 하늘의 별따기다.
　실제로 경주시민들에게는 심각한 의제인 ' 문화재 피해가 지역경제에 미치는 영향에 대한 실태연구'를 의뢰했으나 이런저런 이유로 퇴짜를 맞았다. 경북도내 일선 시군에서 연간 발주하는 각종용역 과제가 200여편에 달하는 것이 현실이고 보면 현 대경연구원은 시도의 정책용역을, 새로운 경북연구원은 일선 시군의 용역을 수용하는 것이 바람직하다.
　대경연구원에 대한 지원규모를 줄이는 대신 대구시와 경북도의 상생방안을 찾는 연구에 특화하고 새로운 경북연구원은 일선 시군의 각종 정책 과제를 수행하는 역할 분담을 하는 것이 이 사태를 수습하는 한 방안이 될 수 있다.
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