[경북신문=이준형기자] 포항시가 7월 1일부터 음식물류 쓰레기 처리를 외부업체에 위탁할 방침인 것으로 알려지면서 환경단체가 반대하고 나섰다.
　  20일 포항환경운동연합은 성명서를 발표하고 "포항시는 음식물류 쓰레기처리 외부위탁을 취소하고 관내에서 처리하는 방안을 마련하라"고 촉구했다.
　  포항환경운동연합은 "포항시가 ㈜영산만산업과의 계약만료기간이 오는 6월 30일로 다가온 시점에서 음식물류 쓰레기처리를 청주에 있는 업체에 외부 위탁할 방침인 것으로 알려졌다"며 "향후 5년 내에 새로운 음식물류 쓰레기처리시설을 건설하기로 하고 5년 동안 1년씩 계약을 갱신하며 외부위탁을 실시할 예정"이라며 주장했다.
　  이들 단체는 "20여년간 관내에서 위탁 처리해 온 영산만산업이 공개입찰에서 1순위업체로 선정됐으나 최근 오천지역주민들의 민원을 이유로 영산만산업에 부적격 통보를 했다"며 "하지만 그것이 시민들을 위하는 진정 최선방법인지 알고 싶다"고 했다. 이어 "시는 냄새나는 지역의 쓰레기를 멀리 타 지역으로 보내는 막대한 비용을 지불하지 말고 관내에서 처리하는 방안을 시급히 마련하라"고 요구했다.
　  또한 "지난 2011년 시와 영산만산업은 소송을 통해 계약의 유효기간을 올 6월30일까지로 결정했다"며 "이에 시는 최소한 5년 전에 대책을 마련했어야 했는데 현재까지 아무런 대책도 마련하고 있지 않다. 민원을 이유로 재계약을 하지 않고 외부위탁으로 가닥을 잡아 업체선정과정에서 의구심만 키우고 있다"고 설명했다.
　  시는 처음부터 영산만산업을 공개입찰에 참여시킨 뒤 1순위업체로 선정되자 부적격 통보를 하고 외지에 있는 후순위업체를 선정했다.
　  민주노총과 한국노총, 양대 노동조합이 공존하는 영산만산업의 노동자 59명 근로자들은 외부위탁으로 어떤 불이익을 받게 될지, 어떤 형식의 고용승계가 가능한지에 대한 걱정하고 있다. 
　  환경단체는 "시는 공개입찰을 통해 매년 외부위탁업체를 정하는 과정에 59명의 포항시민을 고용승계하는 조건도 마련해야 한다"며 "1년마다 갱신되는 계약직 노동자의 삶을 누가 보장해 줄 것인가"라고 묻기도 했다.
　  이들은 "시민생활의 기본인 환경기초시설에 대한 중장기적 계획 없이 발등에 불이 떨어진 상황에서 결정한 외부위탁은 행정편의주의를 남용하는 것"이라며 "그 동안 영산만산업의 수집, 운반, 처리 과정에서 어떤 문제가 있었는지, 고용승계와 처리비용, 처리과정의 추가시설(적환장 설치) 등 향후 예측 가능한 문제들에 대해 신중하게 검토한 뒤 결정해야 한다"고 강조했다.
　  아울러 "시의회도 공동의 책임이 있다"며 "이미 10년 전부터 회자된 음식물 쓰레기처리 시설 문제를 외부위탁한다는 사실에 시의회는 왜 함구하고 있으며 민원을 모면하기 위해 외부위탁으로 빠져나갈 연간 수십억 원의 혈세는 누가 내는 것인가"라고 반문했다.
　  이들은 "시는 시민의 부담을 줄이고 우리가 배출한 쓰레기는 우리 지역에서 책임져야 한다는 상식선에서 외부위탁 문제를 재검토하고 관내 처리를 모색하라"고 촉구했다.   
　  포항환경운동연합은 "각종 폐기물 처리시설이 밀집해 있는 남구 인근 지역 주민들의 고충을 당사자의 입장에서 다 헤아리기는 어렵지만 이 또한 시의 무책임한 행정의 결과물"이라며 "이강덕 포항시장은 현실을 직시하고 전향적인 방안을 찾아야 한다"고 요구했다.
　  포항환경운동연합 정침귀 사무국장은 "늦었지만 음식물류 쓰레기처리에 관한 문제를 이제라도 공론화할 것을 제안한다"며 "현재까지 이 사태를 방치해 온 포항시와 시의회의 책임을 묻고 음식물쓰레기 처리현황을 파악하기 위해서라도 영산만산업과 진솔한 소통에 나서야 한다"고 말했다. 
이준형   wansonam01@naver.com